Sieci komputerowe jako dziedzina informatyki podlegają stałemu i szybkiemu rozwojowi. Rozwój ten dotyczy wielu elementów i jest związany ze stosowaniem nowych technologii, metod oraz narzędzi programowania, a nade wszystko jest wymuszany przez powstające co raz to nowe obszary ich zastosowań. Próby wykorzystywania sieci komputerowych w nowych dziedzinach działalności człowieka, rodzą z kolei wiele problemów natury teoretycznej i praktycznej. Stąd też ogromna liczba prac o tym traktująca i znaczne trudności w ich usystematyzowaniu. Pierwsza część tej książki nosząca tytuł Zastosowania Sieci Komputerowych jest tego najlepszym przykładem. Część tę można podzielić umownie na cztery grupy tematyczne. Pierwsza grupa to rozdziały dotyczące zastosowania sieci komputerowych w procesach dydaktycznych. Prezentowane są tu internetowe systemy wspomagania nauczania, wspomagania podejmowania decyzji w procesie dydaktycznym, kierowania seminariami i konferencjami, systemy ułatwiające wybór specjalności studenckich, a także wybór przedmiotów obieralnych. Drugą grupę tematyczną stanowiącą rozdziały opisujące zjawiska i problemy występujące w sieciach komputerowych, a w szczególności problemy związane z procesem transmisji danych. Opisywana jest tutaj problematyka sterowania przepływem danych w sieciach komputerowych, szeregowania żądań oraz doboru parametrów czasowych przy określonych warunkach transmisji i przy wybranych protokołach. Trzecia grupa omawianych zagadnień zawiera rozdziały zagadnień prezentujące zastosowanie sieci komputerowych do takich zadań jak: rozpraszanie obliczeń, zdalna obsługa i sterowanie oraz komunikację sieciową w rozległych obiektach przemysłowych, jak również zastosowanie sieci komputerowych w zintegrowanych systemach wytwarzania i zarządzania. Czwartą grupę tworzą rozdziały dotyczące różnorodnych zastosowań sieci komputerowych. Opisywana jest tutaj taka tematyka jak: wykorzystanie stacji roboczych do równoległej realizacji algorytmów w zadaniach optymalizacji parametrycznej lub w zadaniach rozkładu liczb całkowitych na równe sumy kwadratów. Inne opisywanie zastosowania to prezentacja pewnej wiedzy medycznej, replika informacji w systemach webowych, hierarchiczne struktury wymiarów w hurtowniach danych, uwarunkowania ekonomiczne produktów informatycznych oraz zdalna obsługa sterowników swobodnie programowalnych. Ta część książki świadczy dobitnie o różnorodnych możliwościach zastosowania sieci komputerowych i ogromnym zapotrzebowaniu na sprawne systemy komunikacyjne. Druga część niniejszej książki Bezpieczeństwo informacji w systemach rozproszonych zawiera rozdziały prezentujące aktualne problemy z tego z tego obszaru wiedzy, dotyczące: modelowanie sieciowych funkcji zabezpieczających, biometrycznych systemów uwierzytelniania, bezpiecznej wymiany kluczy kryptograficznych, ochrony sieci intranetowych przez serwer Proxy oraz systemów wykrywania intruzów w sieciach Internet Przedstawiona tematyka daje podstawy do projektowania systemów bezpiecznego przesyłania informacji sieciami komputerowymi. Andrzej Kwiecień Andrzej Grzywak